Nog een paar weekjes en we gaan weer op pad met de kerstlichtjes auto puzzeltocht, oftewel de X-mas Ride & Bite! Dit superleuke event doen we dit jaar alweer voor de 5e keer en het verveelt nooit kan ik je zeggen. Al die prachtig verlichte auto's, heerlijke kerstmuziek uit de speakers, maar vooral de übergezellige deelnemers al dan niet verkleed in de mooiste (lees: foutste) kersttruien!
En dat jullie er ook al zin hebben, blijkt wel, want 4 weken vooraf zijn we al bijna uitverkocht! En de berichtjes die we van jullie ontvangen zijn alleen maar blij!
Andere leuke (winter) Puzzeluitjes.
Er was eens...
Hoe is het allemaal begonnen? Er was eens een evenementenbureau en een "virusje". We organiseerden in 2020 al meer dan 10 jaar zakelijke evenementen en dan vooral bedrijfsuitjes. We bedachten en ontwikkelden onze eigen teambuilding activiteiten en voerden deze ook uit. Onze specialisatie was forten (het bureau heette dan ook Fort Evenementen) en met deze leuke activiteiten gingen we dan ook langs vele forten in heel Nederland. Eén van de activiteiten die we een keer in opdracht hadden georganiseerd was een forten rally, een soort auto puzzeltocht langs allemaal forten.
Meteen een succes
Wat we niet aan zagen komen, was dat het meteen een succes werd! Wel logisch, want Nederland zat op slot en men wilde er toch nog iets van maken. Dus met heel veel regeltjes en protocollen bedachten we de X-mas Ride & Bite. Een kerstlichtjes auto puzzeltocht met eten onderweg. We riepen onze (catering) leveranciers erbij en bedachten een 'drive through' kerstmenu.
Een echt kerstuitje
We wilden er een echt kerstuitje van maken, er was al genoeg verdriet op dat moment. Men moest echt worden verwend vanaf het moment dat ze bij de startlocatie kwamen. Dus gezellige sfeer met muziek en lichtjes en voor elke auto een goodiebag en lekkere warme chocomel waarna men kon vertrekken met de kerstlichtjes auto puzzeltocht.
Week voor auto puzzeltocht
De week voor de kerstlichtjes auto puzzeltocht is het altijd één stress bende bij ons. Omdat we echt moeten wachten met het uitzetten van de route totdat die lieve Sint het land weer uit is, hebben we maar heel kort de tijd om alles te zoeken, te ontwikkelen, te testen etc.
Zondag na Sinterklaas
Meestal gaan we de zondagavond na Sinterklaas op pad met ons autootje om de route te rijden, want dan hangt de meeste kerstverlichting. Deze stippelen we van tevoren uit, maar vaak wijken we hier flink van af. Omdat we natuurlijk wel de meeste lichtjes zoeken. Onderweg fotograferen we ons suf en bedenken we de type puzzels die we gaan doen. Worden het alleen maar bingo foto's? Stellen we vragen over de route en over kerstmis? Heel veel wordt deze zondagavond bedacht.
Roadbook
Vervolgens gaan we maandag meteen aan de slag met het maken van het roadbook. De puzzels worden uitgewerkt. De route wordt netjes (en leesbaar) gemaakt. En daarna wordt het roadbook door meerdere mensen gecontroleerd.
Creatief ondernemen
Toen we in maart 2020 ons evenementenbureau (tijdelijk) moesten sluiten, kon het creatief ondernemen starten. Na vele ideeën en investeringen, was het geld op en kwam er een 2e lockdown. Wat was er nog mogelijk? We dachten terug aan eerdere events en kwamen al snel op de forten rally. Dat was het!
In oktober 2020 lanceerde we autopuzzeltocht.nl en het was meteen een succes.
Kerstlichtjes auto puzzeltocht
Omdat wij zelf enorme fans zijn van kerst, kwam er ook snel het idee om een kerstlichtjes auto puzzeltocht te ontwikkelen. Lekker over de top met heel veel kerstmuziek en decoratie! Vanwege onze zakelijke evenementen hadden we een loods vol kerstspullen en vooral decoratie liggen, dus dat moest niet zo moeilijk zijn.
Meerdere stops
Vanaf de eerste kerstlichtjes auto puzzeltocht waren er meerdere stops. Voor lekker eten, voor het oplossen van een puzzel of voor het maken van leuke selfies! Iets wat het nog leuker maakte. Wat zo voelde de deelnemers zich ook echt betrokken bij het hele evenement. In alle jaren zijn we dat ook blijven doen. Waar je in het begin niet uit mocht stappen, is het in de latere jaren een veel socialer event geworden. Bij onze foodtrucks langs de route was het altijd een drukte van jewelste. Iedereen ging even lekker de benen strekken. Er werd strategie besproken. En men bekeek elkaars outfit (inclusief de auto's) van top tot teen!
Kerstlichtjes route
Dit alles maakt de X-mas Ride & Bite tot een enorm succes maar laten we ook zeker de kerstlichtjes route zelf niet vergeten! Want het gaat tenslotte om het rijden van een route door de mooiste verlichte straatjes en dorpjes.
Roadbook klaar, inpakken maar!
Als het roadbook klaar is, gaan we verder met alle voorbereidingen voor de kerstlichtjes auto puzzeltocht. De laatste boodschappen worden gedaan (warme chocomel, ingrediënten voor de lekkernijen, allergieën etc), het draaiboek wordt tot in detail geschreven en de vrijwilligers worden geïnformeerd. Ja, tijdens dit superleuke event werken wij met vrijwillige vrienden en familie. Vooral omdat zij dit ook superleuk vinden (ondanks kou, regen, donker etc) en op deze manier kunnen we de kosten laag houden.
X-mas Ride & Bite
En dan is het zover, de dag van de X-mas Ride & Bite. Onze kerstlichtjes auto puzzeltocht. Alle stress van de afgelopen week valt weg op het moment dat de eerste deelnemer naar de start komt. Want het enthousiasme, de outfits, de aangeklede auto's, dat is waar we het voor doen! Ruim 2 uur lang starten er heel veel auto's, op weg langs de mooiste kerstverlichting in 't Gooi! Zo'n 3 uur na de eerste starters komen de eerste finishers terug vol blije verhalen! Wij zijn koud tot op het bot, maar worden superblij van alle deelnemers.
Volgend jaar weer?
Elk jaar krijgen we de vraag volgend jaar weer en elk jaar twijfelen we. Maar in september krijgen we dan alweer de eerste vragen of het doorgaat en kunnen we toch echt niet weigeren. Want ook voor ons is het één van de leukste (kerst)uitjes van het jaar!